Jeudi 15 octobre 2026, les coureurs de la Diagonale des Fous s’élancent de Saint-Pierre sans Alexandre Boucheix. Après cinq éditions bouclées, dont deux dixièmes places en 2023 et 2025, le traileur parisien surnommé Casquette Verte a choisi la Turquie et le Cappadocia Ultra Trail, couru ce samedi.
Il y a un an, à 600 mètres de la ligne d’arrivée, Alexandre Boucheix pleurait de joie. « J’ai pleuré de joie à 600 mètres de l’arrivée », confiait-il alors sur les réseaux sociaux, au terme de 28 heures et 48 minutes d’effort sur les sentiers réunionnais. Il venait de signer son deuxième top 10 sur l’épreuve reine du Grand Raid, après avoir mené la course pendant six kilomètres, un épisode qu’il racontait lui-même avec une fierté non dissimulée. Douze mois plus tard, la scène se jouera sans lui.
Le paradoxe a de quoi surprendre. Rares sont les coureurs amateurs devenus figures médiatiques qui entretiennent un lien aussi étroit avec une course que Casquette Verte avec la Diagonale. Pourtant, selon u-Trail, l’absence ne relève ni du forfait de dernière minute ni d’une rupture : le rendez-vous turc était prévu de longue date, avant même la fracture de la cheville qui a perturbé le début de son année. Le choix est donc assumé, et il dit beaucoup de la manière dont le Parisien construit maintenant sa saison.
De la 103e place au top 10 : cinq Diagonale en guise de CV
Pour mesurer ce que représente ce retrait, il faut revenir sur la trajectoire du coureur à La Réunion. Le palmarès publié sur son blog recense trois premières participations aux fortunes très diverses : une 82e place en 33 h 30, une 18e place en 28 heures, puis une 103e place en 35 h 01. Une progression en dents de scie, typique d’un athlète qui apprenait l’ultra-trail sur le tas, lui que rien ne prédisposait à la course à pied avant 2014, comme le rappelait le quotidien belge L’Avenir.
Le basculement intervient en 2023. Pour sa quatrième Diagonale, six semaines seulement après avoir terminé 21e de l’UTMB, Alexandre Boucheix boucle le parcours en 27 h 01 min 22 s, à la dixième place du scratch et au troisième rang des seniors hommes. Le Parisien s’offre alors un top 10 sur l’épreuve phare, longue de 175 km pour 10 500 m de dénivelé positif. Un résultat qu’il disait lui-même ne pas croire possible quelques années plus tôt.
L’édition 2025 confirme que ce classement n’était pas un accident. Sur un tracé allongé à 186 km et 10 736 m de D+, d’après Linfo.re, il termine de nouveau dixième en 28 h 48 min. Deux top 10 en trois ans sur une course qui réunit plusieurs milliers de partants : peu de traileurs non professionnels peuvent revendiquer une telle constance sur le Grand Raid de La Réunion.
Une entorse trois jours avant le départ, une fracture révélée après
Ce second top 10 cache une histoire plus heurtée. Trois jours avant le départ de l’édition 2025, Casquette Verte annonce souffrir d’une entorse sérieuse à la cheville. Beaucoup y voient alors une précaution oratoire, une façon de se prémunir contre une éventuelle contre-performance. La course démontre l’inverse, mais au prix de longues heures de souffrance : le coureur avance avec une cheville et un estomac en vrac, et pointe au 14e rang à Ilet des Orangers après plus de 17 heures d’effort, avant de remonter jusqu’à la dixième place.
Le verdict médical tombe quelques semaines plus tard. Selon u-Trail, la radiographie publiée par l’intéressé fait état d’une fracture par arrachement osseux au niveau de la malléole. Il a donc couru la Diagonale, puis enchaîné un second ultra, avec un os abîmé. Le traileur se soigne, sans pour autant envisager de lever le pied.
Cet épisode éclaire la saison 2026 sous un autre jour. Une nouvelle blessure à la cheville en début d’année, évoquée par u-Trail, a pesé sur sa préparation. Dans ce contexte, renoncer à une épreuve aussi traumatisante pour les articulations que la Diagonale, avec ses descentes techniques et ses marches irrégulières, n’a rien d’illogique, même si le choix de la Cappadoce précède la blessure.
Pourquoi Boucheix zappe le Grand Raid
Kullamannen, Diamond Ring et ticket pour l’UTMB 2026
L’autre clé de lecture se trouve en Suède. Treize jours après sa dixième place à La Réunion, Alexandre Boucheix décroche la deuxième place du Kullamannen by UTMB, un résultat qui valide sa participation à l’UTMB 2026. La course, longue de 173 km selon le site Reference Trail, part de nuit sur des portions côtières glissantes et des sentiers racinaires. Esprit Trail Magazine parlait d’une mission accomplie, à peine quinze jours après le top 10 réunionnais.
L’enjeu dépassait le simple classement. Le Kullamannen récompense les coureurs qui terminent l’épreuve cinq fois par une bague, la Diamond Ring. Casquette Verte comptait trois arrivées avant l’édition 2025, et devait impérativement la terminer pour espérer obtenir le bijou en 2026, rappelait u-Trail. Avec ce quatrième finish, l’objectif se rapproche, et il se joue à l’automne, quelques semaines à peine après la date traditionnelle du Grand Raid.
À titre de comparaison, l’enchaînement Diagonale puis Kullamannen, réussi en 2025 avec une fracture, relève de l’exception plutôt que de la norme. Les entraîneurs d’ultra-trail recommandent en général plusieurs semaines de récupération après une course de plus de 150 km et 10 000 m de dénivelé. Reproduire ce grand écart chaque année revient à jouer avec l’usure, comme un pilote de rallye qui engagerait la même mécanique sur deux épreuves consécutives sans passer par l’atelier.
La Cappadoce plutôt que Cilaos, un pari de diversification
Le choix du Cappadocia Ultra Trail s’inscrit dans une logique que Casquette Verte cultive depuis ses débuts : explorer de nouveaux terrains plutôt que répéter les mêmes courses. Le personnage, révélé sur les réseaux sociaux avec sa casquette vissée sur la tête et son goût revendiqué pour la bière d’après-course, a bâti sa notoriété sur des projets hors normes. Il a couru 490 km dans le désert d’Atacama, inventé un ultra-trail de Montmartre et tourné pendant 100 km autour du Parc des Princes, comme il le racontait dans le podcast Génération Do It Yourself.
Pour un créateur de contenus, la logique éditoriale compte autant que la logique sportive. Une sixième Diagonale offrirait un récit connu, celui du coureur qui revient sur son terrain de prédilection. Les cheminées de fées de Cappadoce promettent au contraire des images inédites et une course que son public découvrira avec lui. Le parallèle avec l’industrie des médias est tentant : une chaîne ne renouvelle pas indéfiniment le même format, même lorsqu’il fonctionne.
Le calendrier joue aussi en faveur de la Turquie. Courue ce samedi, soit deux jours après le départ de la Diagonale, l’épreuve s’insère dans la même fenêtre automnale, mais sans imposer le long voyage vers l’océan Indien ni les dénivelés extrêmes de Mafate et du Maïdo. Pour un coureur qui sort d’une saison marquée par une blessure à la cheville et qui garde dans le viseur le Kullamannen, la différence n’est pas anodine.
Cette absence prive pourtant la Diagonale 2026 d’un de ses visages les plus suivis par le grand public. Depuis plusieurs éditions, le suivi en direct de Casquette Verte attirait au-delà du cercle des passionnés, à l’image des lives consacrés à chacun de ses passages aux points de contrôle. Les organisateurs du Grand Raid perdent un ambassadeur informel, mais pas un compétiteur rangé au placard. Le Parisien a déjà prouvé à deux reprises qu’il savait jouer les premiers rôles à La Réunion. Choisira-t-il de revenir en 2027 pour une sixième participation, ou la Diagonale rejoindra-t-elle la liste des chapitres refermés de son parcours d’ultra-traileur ?
Casquette Verte et la Diagonale 2026 en bref
- Départ de la Diagonale des Fous le 15 octobre 2026 à Saint-Pierre
- Casquette Verte court le Cappadocia Ultra Trail en Turquie
- Course turque prévue avant sa fracture de la cheville
- Dixième de la Diagonale en 2023 et en 2025
- Deuxième du Kullamannen 2025, qualifié pour l'UTMB 2026
Cet article a été rédigé avec l'assistance de l'intelligence artificielle à partir de sources journalistiques.
